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El herpes genital es una infección frecuente que, aunque puede permanecer inactiva durante largos periodos, tiende a reactivarse en determinados momentos. Uno de los factores más comunes asociados a la aparición de nuevos brotes es el estrés, tanto físico como emocional.
Comprender por qué ocurre esta relación ayuda a manejar mejor la enfermedad y a reducir la frecuencia e intensidad de los episodios.
¿Qué es el herpes genital?
El herpes genital es una infección de transmisión sexual (ITS) causada principalmente por el virus del herpes simple tipo 2 (VHS‑2), aunque el virus del herpes simple tipo 1 (VHS‑1) también puede producirlo en algunos casos. Ambos virus se transmiten por contacto directo piel con piel en la zona genital, anal u oral durante las relaciones sexuales.
Un aspecto relevante es que una persona portadora puede contagiar el herpes genital incluso sin presentar síntomas visibles. Esto ocurre porque el virus puede estar activo en la superficie de la piel sin causar lesiones aparentes, fenómeno conocido como excreción viral asintomática.
El contagio suele producirse cuando el virus está presente en la piel durante el contacto íntimo, especialmente en situaciones donde hay fricción o contacto prolongado.
Tras el primer episodio, el virus permanece latente en el sistema nervioso y puede reactivarse de forma periódica, provocando brotes que varían en frecuencia e intensidad según cada persona.
¿Por qué el estrés favorece la reactivación del herpes?
El estrés tiene un impacto directo sobre el sistema inmunológico. Cuando el organismo se encuentra sometido a estrés prolongado o intenso, las defensas disminuyen, lo que facilita que el virus se reactive.
Entre los principales mecanismos implicados se encuentran:
- Liberación de cortisol y otras hormonas del estrés que debilitan la respuesta inmune
- Menor capacidad del organismo para mantener el virus en estado latente
- Alteraciones del sueño y del descanso, que afectan a la inmunidad
- Cambios en hábitos de vida, como peor alimentación o mayor consumo de tabaco o alcohol
Otros factores que pueden desencadenar brotes
Además del estrés, existen otros factores que pueden favorecer la reaparición de lesiones:
- Infecciones intercurrentes (resfriados, gripes u otras infecciones)
- Fatiga física intensa
- Falta de sueño prolongada
- Cambios hormonales
- Intervenciones quirúrgicas o enfermedades recientes
Cada persona puede identificar desencadenantes propios, lo que permite anticiparse y prevenir.
Síntomas del herpes genital: cómo se manifiestan los brotes
Los síntomas del herpes genital pueden variar entre pacientes, pero los más frecuentes incluyen:
- Picor, escozor o sensación de quemazón alrededor de los genitales
- Aparición de pequeñas ampollas llenas de líquido o úlceras en la zona genital o anal
- Dolor local o molestias al orinar, sobre todo si hay lesiones en la piel
- Secreción uretral o vaginal, que puede aparecer en algunos casos durante el brote
- En ciertos pacientes, malestar general, cansancio o febrícula
Los brotes recurrentes de herpes genital suelen ser más leves y de menor duración que el primer episodio, aunque su frecuencia puede variar de una persona a otra.
¿Se puede prevenir la reactivación del herpes genital?
Aunque no es posible eliminar el virus, sí se pueden tomar medidas para reducir la frecuencia de los brotes:
- Controlar el estrés mediante técnicas de relajación o ejercicio regular
- Mantener un descanso adecuado
- Seguir una alimentación equilibrada
- Evitar el consumo excesivo de alcohol y tabaco
- Seguir el tratamiento antiviral pautado por el especialista cuando esté indicado
En algunos casos, el urólogo puede recomendar tratamiento antiviral preventivo para pacientes con brotes frecuentes.
La importancia del seguimiento médico
Ante síntomas compatibles con herpes genital o brotes recurrentes, es fundamental acudir al especialista. Un diagnóstico adecuado permite:
- Confirmar la causa de las lesiones
- Indicar el tratamiento más adecuado
- Reducir el riesgo de transmisión
- Mejorar la calidad de vida del paciente
El estrés es uno de los principales factores implicados en la reactivación del herpes genital, debido a su efecto sobre el sistema inmunológico. Identificar los posibles desencadenantes y mantener hábitos de vida saludables, junto con el seguimiento médico regular, es clave para controlar la enfermedad y disminuir la frecuencia de los brotes.
En ROC Clinic, el abordaje del herpes genital se realiza desde una perspectiva médica, confidencial y cercana, siempre adaptada a las necesidades de cada paciente.
