Diagnóstico Cáncer de riñón

Más de la mitad de los tumores renales se diagnostican de forma incidental en el transcurso de pruebas diagnósticas realizadas por otro motivo, cuando el tumor todavía no ha provocado ningún síntoma. En caso de que esto no haya ocurrido, pero hay sospecha de cáncer de riñón, se llevarán a cabo una serie de pruebas diagnósticas:

• Valoración de historia clínica completa.
• Análisis de orina en laboratorio para comprobar si contiene sangre o células cancerosas.
• Análisis de sangre, que revelará si el funcionamiento de los riñones es el adecuado.
• Recuento sanguíneo completo: mide el número de células sanguíneas en la sangre, como glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas. Las personas con cáncer de riñón pueden tener anemia, es decir, recuentos bajos de glóbulos rojos.
• Radiografía de tórax: se realiza para revisar si el cáncer se ha extendido a los pulmones.
•  TAC: se debe realizar en todos los casos para caracterizar la masa renal, evaluar los órganos vecinos y la extensión a distancia. Es un tipo de radiografía especial que capta imágenes detalladas para saber si existe propagación del cáncer.
•  Imágenes por resonancia magnética (RMN): Se emplea en casos de duda diagnóstica, en casos de lesiones quísticas complejas, si el paciente tiene alergia a contrastes iodados o para evaluar la posible infiltración de la vena renal y cava. Esta prueba usa ondas de radio e imanes, en vez de rayos X, para mostrar las partes del tejido blando del cuerpo. Revelará si el cáncer se ha propagado.
• Ecografía: emplea ondas de sonido para producir imágenes del interior del cuerpo que permiten diagnosticar masas renales sólidas y diferenciarlas de lesiones quísticas. En caso de necesitar una biopsia, la ecografía se puede guiar la aguja en el interior de la masa a fin de extraer células para analizar.
• Modelos 3D: los modelos en 3D personalizados son de suma importancia en la planificación quirúrgica del cáncer renal, independientemente de su extensión. Proporcionan información muy detallada y precisa sobre la anatomía del tumor, sus relaciones con el resto del riñón y las vísceras vecinas, la anatomía del riñón afectado y su aporte vascular. Estos modelos 3D pueden disponerse virtual o físicamente gracias a impresoras 3D. Tanto si la cirugía prevista es conservadora como si es radical, proporcionan información en tiempo real y de elevadísima precisión al cirujano que dirigirá la intervención, que puede navegar por los detalles anatómicos de cada caso individualizado con el fin de proporcionar un tratamiento a medida.
  
•  Biopsia: La biopsia de la masa renal guiada con ecografía o TAC solo se aconseja en casos seleccionados. Para esta prueba, se extrae una pequeña cantidad de tejido que revela si hay células cancerosas. Para la mayoría de los cánceres, esta es la única manera de determinar con certeza la enfermedad. En el caso del cáncer de riñón, esta prueba no siempre es necesaria, ya que las radiografías y otras pruebas de imagen pueden ser suficientes. Para la realización de la biopsia de un tumor renal se toman una o varias muestras del tumor mediante una aguja fina bajo anestesia local. Este procedimiento puede causar sangre en la orina (hematuria). En raras ocasiones, pueden causar hemorragias más graves, aunque se trata por lo general de un procedimiento de bajo riesgo.

Las pruebas de imagen anteriormente descritas proporcionan información esencial sobre el tamaño del tumor, su extensión, su potencial invasión de las venas locales como la vena cava inferior, el estado de los ganglios linfáticos o los órganos vecinos. Esto es importante para determinar el tratamiento posterior.

Con los resultados de estas pruebas y su diagnóstico individualizado, el urólogo podrá definir el estadio de la enfermedad. Al analizar el tejido tumoral, recibido durante la cirugía o la biopsia, el patólogo determina el subtipo del tumor y si se trata o no de una forma agresiva. En conjunto, el estadio, el subtipo y la agresividad del tumor forman la clasificación.

Existen una serie de factores de mal pronóstico que pueden ayudarnos a predecir el devenir de la enfermedad: extensión local o a distancia (metástasis), grado histológico nuclear alto (grado de Furhman), aparición de síntomas, anemia, velocidad de sedimentación globular (VSG) alta, fosfatasa alcalina elevada o lactato deshidrogenasa (LDH) elevadas.

Asignación del grado del cáncer de riñón

La clasificación del tumor renal se utiliza para estimar su pronóstico individual. En función de este pronóstico individualizado, su médico analizará la mejor vía de tratamiento para usted. A los cánceres de riñón generalmente se les asigna un grado del 1 al 4.

• Estadio I: las células cancerosas son muy similares a las células normales del riñón y solo afecta a este órgano
• Estadio II: El cáncer invade la cápsula que rodea al riñón.
• Estadio III: El cáncer invade la vena cava o la vena renal o afecta a los ganglios vecinos.
• Estadio IV: las células cancerosas son muy diferentes de las células normales y tienden a crecer más rápido. El cáncer invade los órganos vecinos o produce metástasis a distancia.